端午节为每年农历五月初五，又称端阳节、午日节、五月节等。端午节是中国汉族人民纪念屈原的传统节日，以围绕才华横溢、遗世独立的楚国大夫屈原而展开，传播至华夏各地，民俗文化共享，屈原之名人尽皆知，追怀华夏民族的高洁情怀。但有例外，东吴一带的端午节历来不纪念屈原，而是纪念五月五日被投入大江的伍子胥，且吴越地区以龙舟竞渡在此日举行部落图腾祭祀的习俗更是早于春秋很久。端午节有吃粽子，赛龙舟，挂菖蒲、蒿草、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒的习俗。“端午节”为国家法定节假日之一，并被列入世界非物质文化遗产名录。
每年农历五月初五端午节慢慢临近，人们开始忙着准备过节，不止是我们中国人过端午，我国近邻韩国，也在相同的日子里来进行一种叫做“端午祭”的活动，2005年，韩国端午祭被联合国教科文组织正式确定为“人类传说及无形遗产著作”。消息传到国内，立刻引起轩然大波，很多人认为韩国人抢了中国的端午节，这无疑触动了中国人的敏感神经，甚至响起了“保卫端午节”的呼声，那么真的是韩国人抢了中国的节日吗？还是这一切都是一个误会呢？
韩国端午祭韩国端午祭
韩国江陵端午祭的由来
江陵端午祭是现在韩国保存比较完整的传统节日习俗之一。原来在韩国许多地区都有端午习俗，后来随着社会的发展渐渐消失了，唯独江陵地区完整地保存着。韩国江陵端午祭久负盛名，每年的端午祭期间，来自韩国和世界各地的观光者达百万人之多。
叫法受中国影响
如果追述韩国江陵端午祭的原型，受中国文化的影响是不容置疑的。在韩国的许多典籍中都记载了对“端午”的解释，这种解释和中国人的观念是一样的。如韩国受我国古代阴历纪年法的影响，也称五月初五日为“重午”、“重五”、“端阳”、“五月节”，韩国特有的词是称“端午”为“上日”，意为神的日子。
传说
传说太祖王建立高丽时，为了讨伐神剑而处于危机，此时出现了两名僧人加以解救，从此就有祭祝大关岭城隍的端午祭。当年江陵地区会举行盛大的端午祭以祭祝“大关岭城隍”（대관령 성황），声势洛大到足以聚集数万名群众。后来大关岭城隍的端午祭成了一种祈求村民平安的洞祭。
根据许筠《惺所覆瓿藁》中的记载，江陵端午祭的祭拜对象是统一三国功臣的金庾信将军，金庾信小的时候曾在溟州（现江陵）留学，学习武术，死后变成大关岭山神，因为有求必应，所以每年五月都会举行山神祭。大关岭城隍则传说是一位叫泛日（一名梵日）国师，泛日国师在壬辰倭乱时爬上大关岭施展法术，江山和草木都变成兵卒，让倭寇不敢靠近，成为保护乡土的功臣，传说死后变成大关岭城隍神。另外，还有一个“大关岭国师女城隍”，与大关岭国师城隍供奉在不同的城隍庙堂。
传统风俗
按照传统风俗，在端午这一天要吃“艾子糕”，喝益仁汁，妇女们用菖蒲汤洗头发或饮用菖蒲水，或用菖蒲露化妆，称为“菖蒲妆”。士大夫人家的门柱上贴朱砂符借以避邪，君臣之间要互赠端午扇表示祝贺。
祭祀活动
在江陵地区，端午祭有着繁琐的祭祀仪式。如果从迎神的“前夜祭”算起，一般要举行五个昼夜；如果从“山神祭”算起到送神止，时间长达20多天；如果从“谨酿神酒”算起，则长达一个月的时间。
官奴假面戏官奴假面戏
江陵端午祭的程序是从酿制神酒开始的。农历四月五日，人们用江陵旧官府“七事堂”发放的大米和米曲子酿制神酒，准备端午祭时敬神和饮用；四月十五日举行“大关岭山神祭”和“国师城隍祭”，祭祀结束后，锯一段神木，人们将青红礼缎挂在上面，然后在神木的引导下，组成迎神行列，农历五月初三傍晚时分，回到江陵国师女城隍祠（郑家女）接受“奉安祭”，也就是端午祭的“前夜祭”。祭祀结束后，将大关岭山神和国师城隍牌位送往南大川露天祭场。从初四到初七，每天的早晨举行“朝奠祭”。江陵端午祭的祭祀仪式分“儒教式祭仪”和“巫俗祭仪”两种。儒教式祭仪以奉读汉文祝祷词的形式进行，祝祭的内容涉及除祸招福、健康安宁、治愈疾病、农渔丰收、禽畜繁盛等。儒祭之后，开始伴随歌舞戏剧表演进行的“巫俗祭仪”，直至深夜。
江陵端午祭的活动丰富多彩。除指定的祭礼（谨酿神酒――送神仪式）、巫祭、农乐竞赛、官奴假面戏、儿童农乐竞赛、鹤山奥道戴歌谣（这些都是地区或国家指定的无形文化遗产）外，还有众多的民俗活动，如汉诗创作比赛、乡土民谣竞唱大赛、全国时调竞唱大赛、拔河、摔跤、荡秋千、射箭、投壶等；庆祝活动，如烟火游戏、端午放灯等；夜间活动，如国乐表演、伽琴并唱等；艺术活动更是丰富多彩。此外还有被称为“乱场”的商品交易。
现在，在江陵端午祭时还邀请国外民间艺术团体到场表演，增进各国的艺术交流和友谊。
与中国端午节的区别
中国的端午节和韩国的端午祭祀，虽然只有一字之差，但实际内容却是大相径庭，从字面上理解，中国的端午节是一个节日，而韩国的端午祭却是一个进行很多天的祭祀活动，这是二者的根本区别。
中国端午节的许多习俗如插艾蒿、菖蒲、吃粽子、饮雄黄酒、戴荷包、五毒兜兜，拴五彩缕，划龙舟、纪念屈原等习俗，在韩国的端午习俗中并不存在。 整个端午祭由韩国江陵地区独特的祭祀、舞蹈、游戏、歌曲等构成，祭祀、演戏、游艺是其主要内容。其中的祭祀仪式保存了完整的形式和内容，可以说是韩国江陵端午祭的核心。
