鉴别鲜乳的质量首先看色泽，乳白色或稍带微黄色是鲜乳。次质鲜乳色泽较良质鲜乳为差，白色中稍带青色。劣质鲜乳呈浅粉色或显著的黄绿色，或是色泽灰暗。
再看组织状态，良质鲜乳呈均匀的流体，无沉淀、凝块和机械杂质，无粘稠和浓厚现象。次质鲜乳呈均匀的流体，无凝块，但可见少量微小的颗粒，脂肪聚粘表层呈液化状态。劣质鲜乳呈稠而不匀的溶液状，有乳凝结成的致密凝块或絮状物。
通过气味也可鉴别，良质鲜乳具有乳特有的乳香味，无其他任何异味。次质鲜乳乳中固有的香味稍淡或有异味，劣质鲜乳有明显的异味，如酸臭味、牛粪味、金属味、鱼腥味、汽油味等。
对于酸奶，合格的酸奶凝块均匀、细腻、无气泡，表面可有少量的乳清析出，呈乳白色或淡黄色，气味清香并且具有弹性，呈凝块状，有少量乳清析出，无气泡。 搅拌型酸奶由于添加的配料不同，会出现不同色泽。变质的酸奶，有的不凝块，呈流质状态；有的酸味过浓或有酒精发酵味；有的冒气泡，有一股霉味，有的颜色变 深黄或发绿。
